Prefazione

Gli adolescenti che si ammalano di cancro non devono temere che la malattia debba sempre causare dolore. Oggi sappiamo di più su questo dolore e sul modo di trattarlo.

Anche se avrete sentito dire che il cancro é doloroso, dovreste sapere che non lo é in tutti i casi. Quando lo é si può ottenere sollievo da tutta una serie di trattamenti che oggi abbiamo a disposizione. Con una buona assistenza medica e il sostegno di familiari ed amici, i malati possono continuare a vivere bene.

Introduzione

Mi chiamo Jeff e ho 16 anni. Ho il cancro. Quando l’ho scoperto mi sono proprio spaventato. Una delle mie paure era quella di sentire male, sia per la malattia che per i trattamenti.

Ma sto imparando a non aver paura. Anche se il cancro può dare dolore e alcune delle cose che devono fare i medici e le infermiere per curarmi possono essere dolorose, ci sono tanti modi per fare andare via il dolore.

Meglio ancora, ci sono modi per prevenirlo.

Adesso voglio raccontarvi delle grandi domande che avevo sul dolore del cancro e delle risposte che mi ha dato il mio medico, il Dr.Johnson.

Può darsi che non conosciate il significato delle parole evidenziate. Le definizioni le troverete accanto, sul margine della pagina.

Se avete altre domande da fare, parlatene con la mamma, con il babbo, o con un altro adulto con cui parlate volentieri e chiedete informazioni al vostro medico o all’infermiera; loro vogliono sapere come vi sentirete e vogliono aiutarvi.

Domande

1. Per cominciare, cos’é il dolore ?

2. La mia malattia sarà dolorosa ?

3. Che genere di cose volete sapere da me sul mio dolore ?

4. Qual’é il modo migliore per alleviare il dolore ?

5. Il dolore che ho, mi butta giù. Succede anche agli altri ragazzi ?

6. Che tipo di medicine posso prendere per il dolore ?

7. C’é una cosa che mi preoccupa molto. Finirò per diventare un drogato se prenderò queste medicine ?

8. Devo prendere le medicine per il dolore a orario fisso ?

9. Quali sono gli effetti collaterali dei narcotici ?

10. Per la stitichezza che cosa si può fare ?

11. E se le medicine mi danno sonnolenza ?

12. Per la nausea cosa si può fare ?

13. Ma se comincio a prendere ora i narcotici per il dolore, che cosa potrò usare in futuro se il dolore peggiora ?

14. E se devo prendere le medicine mentre sono a scuola, come faccio ?

15. Ma se non volessi far sapere ai miei compagni che prendo delle medicine per il dolore ?

16. A parte le medicine, ci sono altri metodi per controllare il dolore ?

Dr.J.: Il dolore é una sensazione spiacevole, di disagio, che fa male, e dà uno stato di malessere.

2. Jeff: La mia malattia sarà dolorosa ?

Dr.J.: Non necessariamente. Alcune persone che hanno il cancro non hanno dolore. Ma il dolore può far parte della malattia. Il dolore può essere causato dalla pressione di un tumore su un osso, un nervo o un’altra parte del corpo.

4. Jeff: Qual’é il modo migliore per alleviare il dolore ?

Dr. J.: Non c’é un solo metodo migliore di tutti. Proveremo diversi metodi e vedremo quale funziona bene per te. Forse cureremo il tuo dolore in maniera diversa da come curiamo quello di altri tuoi coetanei.

5. Jeff: Il dolore che ho mi butta giù. Succede anche agli altri ragazzi ?

Dr. J.: Quasi tutti quelli che hanno dolore si sentono a terra. Il dolore interferisce nella nostra vita anche se cerchiamo di impedirglielo. Il dolore affatica, deprime, rovina l’appetito e rende difficile concentrarsi, per esempio stare attenti a scuola.

6. Jeff: Che tipo di medicine posso prendere per il dolore ?

I tossicodipendenti prendono la droga per ottenere l’euforia. I malati di cancro come te prendono narcotici per combattere il dolore; una volta passato il dolore tu non avrai bisogno né voglia di un narcotico. Comunque non devi sospendere di colpo le medicina antidolore, ma ridurrele dosi e cessare gradualmente.

8.Jeff: Le medicine per il dolore devo prenderle a orario fisso ?

Dr.J.: In certi pazienti il dolore va e viene. Se succede così anche a te basta che tu prenda la medicina quando hai dolore. Se invece hai un dolore costante, devi prenderla regolarmente. Queste medicine funzionano meglio quando nell’organismo ce c’é sempre in circolazione la stessa quantità. E’ per questo che molte medicine si devono prendere ogni tre-quattro ore.

Prendere la medicina contro il dolore prima che il dolore ritorno é più efficace e dà meno effetti collaterali. Se aspetti a prenderla quando il dolore é già cominciato, probabilmente avrai bisogno di una dose maggiore.

9.Jeff: Quali sono gli effetti collaterali dei narcotici ?

Dr.J.: I narcotici possono dare stitichezza, sonnolenza e nausea. Devi sempre avvertire me o l’infermiera se hai di questi problemi.

10.Jeff: Per la stitichezza che cosa si può fare ?

Dr.J.: il modo migliore di combattere la stitichezza é mangiare alimenti ricchi di fibre, come frutta, verdura e cereali integrali, e bere molti liquidi incluso il succo di prugne. Bisogna fare del moto il più possibile - anche fare una passeggiata può servire a prevenire la stitichezza.

Può darsi che quando inizi a prendere narcotici tu debba cominciare subito a prendere un lassativo leggero. Se però la stitichezza dovesse continuare fallo sapere a me o all’infermiera.

11.Jeff: E se le medicine mi danno sonnolenza ?

Dr. J.: Di solito i narcotici per bocca hanno l’effetto massimo 20-30 minuti dopo che li hai presi. Devi tenerne conto ed evitare di metterli a studiare proprio quando é più probabile che ti prenda sonno. La sonnolenza spesso passa in pochi giorni. Se hai sonnolenza, può essere pericoloso l’andare in motorino o in bicicletta, cucinare, salire le scale, nuotare o fare altri sport e usare degli utensili a motore.

Quando si prendono i narcotici non si deve bere bevande alcoliche perché aumentano la sonnolenza.

Anche certe medicine che vengono vendute senza ricetta, come gli antistaminici per il raffreddore o le allergie, possono aumentare la sonnolenza quando si fa un trattamento con narcotici. Non devi prenderle senza consultare prima il medico o l’infermiera.

Se la sonnolenza non passa, può darsi che ci sia bisogno di rivedere le dosi.

12.Jeff: Per la nausea cosa si può fare ?

Dr.J.: La nausea di solito passa in un paio di giorni. Se non passa ci sono delle medicine che possono aiutarti con questo problema.

Tu, i tuoi genitori, o altre persone che ti sono vicine, dovete avvertirmi nel caso che gli effetti collaterali continuino.

13.Jeff: Ma se comincio a prendere ora narcotici per il dolore che cosa potrò usare in futuro se il dolore peggiora ?

Dr.J.: Anzitutto non é detto che il tuo dolore debba peggiorare. Se peggiora, possono aumentare le dosi che prendi.

Purché l’aumento sia graduale, puoi prenderne senza nessun pericolo di più fino a controllare il tuo dolore.

14.Jeff: E come faccio se devo prendere le medicine mentre sono a scuola ?

Dr.J.: Ci metteremo in contatto con la tua scuola per sapere come si regolano in questi casi. Comunque puoi prendere le medicine durante gli intervalli. Parlano con l’assistente sanitaria, lo psicologo scolastico o qualcuno degli insegnanti, che ti possono venire incontro con gli orari.

15.Jeff: Ma se non volessi far sapere ai compagni che prendo medicine per il dolore ?

Dr.J.: Capisco la tua preoccupazione. Probabilmente potrai organizzarti con l’orario in modo da non prendere le medicine in pubblico. Ma ricordati che molti tuoi compagni prendono medicine durante l’orario scolastico. Non aver paura di essere considerato un drogato solo perché hai da prendere una compressa tutti i giorni.

16.Jeff: A parte le medicine ci sono anche altri metodi per trattare il dolore ?

Dunque, queste erano le domande che avevo da fare e queste sono le risposte che ho avuto dal mio medico a proposito del dolore e del suo trattamento.

Ci sono molte medicine e tecniche efficaci contro il dolore.

E non temete di diventare dei drogati che non possono più fare a meno di queste sostanze: ne avrete bisogno solo per controllare il dolore e una volta passato il dolore non ne avrete più bisogno o desiderio.

Qualunque dolore abbiate, parlatene col medico o con l’infermiera, che risponderanno alle vostre domande e vi aiuteranno a controllarlo il meglio possibile.